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Arqueólogos tornaram públicos nessa semana um tesouro de canecos de vidro, de cobre, cruzes cerimoniais e outros artefatos saxões, encontrados em uma tumba real do século XVII e que agora serão expostos no Museu de Londres. "Localizar uma tumba intacta e um local, literalmente, congelado no tempo é uma descoberta única", declara Ian Blair, o arquólogo responsável pela escavação. "O fato de que tigelas de puro cobre ainda estavam penduradas em ganchos na parede da câmara, onde foram colocadas há aproximadamente 1,4 mil anos atrás, é uma memória que com certeza permanecerá conosco para sempre". Não havia nenhum resto do rei que foi enterrado no local: uma tumba com paredes de madeira, descoberta debaixo das ruas de Prittlewell, no porto do Canal Inglês de Southend, a 55 quilômetros de Londres. Os tesouros enterrados com o "Príncipe de Prittlewell", como os arqueólogos o chamam, incluindo uma espada cerimonial, estavam em ótimo estado. A tumba foi descoberta completamente intacta após uma escavação que começou em outubro. A área foi descoberta durante uma investigação arqueológica pelo Conselho da Região, em cooperação com um plano de melhoramento da estrada. A região de Southend era conhecida como de interesse arqueológico, antes mesmo da escavação. "Nós não tínhamos noção de que encontraríamos algo como isso. Nós não esperávamos nada tão único", disse Lyn Blackmore, uma especialista do Museu de Londres. Essa é a descoberta saxônia mais significativa desde a do sítio de Sutton Hoo, no leste da Inglaterra, em 1939, onde uma câmara funeral foi recuperada. Especialistas estimam que a descoberta de Southend seja contemporânea com a de Sutton Hoo e que os dois reis tenham se conhecido. Partes do sítio funeral foram removidas em caixas para serem analisadas em um laboratório. Até agora, cerca de 60 artefatos também foram retirados e catalogados. De acordo com especialistas, serão necessários anos para terminar as análises de todos esses achados preciosos. A exposição no Museu de Londres pode ser conferida até o dia 17 de fevereiro. Depois, a coleção será levada para o Museu Central de Southend, onde ficará até 22 de março. Quem foi o "Príncipe de Prittlewell"? Muitos meses de um minucioso trabalho serão necessários para fornecer dicas da possível identidade do rei enterrado. Apesar de o túmulo parecer pagão, há muitos objetos com conexões cristãs. É possível que uma jarra e uma tigela estivessem associados a um ritual religioso, como o de lavar as mãos e os pés. No entanto, a indicação mais clara que o morto tenha se convertido ao cristianismo são duas cruzes de ouro metálicas que foram colocadas sobre o corpo. O primeiro dos reis saxões do Leste a se converter ao cristianismo foi Saebert em 604 a.C. mas, após sua morte, em 616 a.C, seus filhos expulsaram os missionários cristãos e retornaram ao paganismo. Somente em 653 a.C que Sigeberth II foi persuadido a adotar o cristianismo pelos missionários de Northumbrian liderados por St. Cedd, mandado para converter o povo de Essex. Origem dos objetos Os objetos encontrados na câmara são de uma variedade de países. Exames preliminares indicaram que muitos desses objetos viajaram pelo leste do Mediterrâneo, norte da Itália e passaram pela Hungria. Mas isso não significa, necessariamente, uma prova de negócios de trocas - alguns dos itens poderiam ter sido presentes. A xícara de ouro tem estilo continental, mas provavelmente foi produzida em Kent. As tigelas penduradas, acredita-se, que tenham sido feitas na Irlanda ou no norte da Inglaterra. A decoração dos vasilhames de madeira usados para bebidas tem estilo escandinavo, apesar de que devem ser da Inglaterra. Já os de vidro também devem ser de Kent. O banco dobrável deve ser da Itália ou da Hungria. A maneira como as cruzes de ouro foram colocadas no túmulo (algumas sobre o cadáver) era típica no norte da Itália, sudeste da Alemanha e norte da Suíça, enquanto as moedas de ouro eram da dinastia francesa fundada por Merovo no século V. Jarra de bronze Vasilhames desse tipo eram feitos em algum lugar no Mediterrâneo, entre os séculos VI e IX. Eram muito exportados. Silimares foram encontrados na Pérsia, Turquia, Tunísia, Alemanha e Suécia. A maior coleção é de Sardis, na Grécia. O que estava na tumba é o primeiro exemplar encontrado na Inglaterra. Tigela de bronze Tigelas desse tipo são da mesma origem do jarro e muito mais comuns. Objetos similares foram achados em Taplow (Bucks) e em Sutton Hoo (Suffolk). Esse foi o primeiro exemplar de Essex. Jarra de vidro azul - (foto) Essa jarra/caneca é decorada em estilo floral (sete pétalas) na base, intercaladas com linhas ondulares ao redor do corpo. Objetos iguais a esse foram encontrados em Broomfield (Essex) e Aylesford (Kent) e, provavelmente, foram feitos pela mesma pessoa ou equipe. Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/interna/0,,OI264853-EI295,00.html